Los satélites meteorológicos geoestacionarios (GOES) orbitan alrededor de la Tierra sobre el ecuador a unas altitudes de 35.880 km. Debido a su órbita, permanecen estáticos respecto al movimiento de rotación terrestre y por tanto pueden grabar o transmitir imágenes del hemisferio que tienen debajo continuamente con su sensores de luz visible e infrarrojos. En los medios de noticias se suelen utilizar fotografías geoestacionarias para sus pronósticos bien como imágenes o como animaciones.

GOES 12 - Última Imagen Disponible

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Los satélites meteorológicos geoestacionarios (GOES) orbitan alrededor de la Tierra sobre el ecuador a unas altitudes de 35.880 km. Debido a su órbita, permanecen estáticos respecto al movimiento de rotación terrestre y por tanto pueden grabar o transmitir imágenes del hemisferio que tienen debajo continuamente con su sensores de luz visible e infrarrojos. En los medios de noticias se suelen utilizar fotografías geoestacionarias para sus pronósticos bien como imágenes o como animaciones.

Existen varios satélites geoestacionarios para la meteorología. Los Estados Unidos tienen dos en funcionamiento: el GOES-11 y el GOES-12. El GOES-12, designado como GOES-East, está sobre el río Amazonas y proporciona la mayor parte de la información meteorológica estadounidense. El GOES-11 es denominado GOES-WEST y se sitúa el este del Océano Pacífico. Japón dispone de un satélite, el MTSAT-1R en medio del Pacífico a 140º E. Europa dispone de tres sobre el Océano Atlántico, Meteosat-6, 7 y 8, y uno sobre el Océano Índico, el Meteosat-5. Rusia utiliza el GOMS sobre el ecuador la sur de Moscú. La India también dispone de satélites geoestacionarios meteorológicos. China utiliza los satélites geoestacionarios Feng-Yun （風雲), el FY-2C a 105ºE y el FY-2D a 86,5º E.

En las imágenes de luz visible obtenidas por los satélites se pueden apreciar las nubes, sistemas nublosos como frentes y tormentas tropicales, lagos, bosques, montañas, nieve, fuegos y polución como humo, smog y polvo. Se puede determinar el viento por los patrones de nubes, alineamientos y movimiento en una sucesión de imágenes. Las imágenes térmicas o de infrarrojos pueden determinar la altura y tipo de nubes, calcular las temperaturas de superficie de tierra y mar y localizar características del relieve oceánico.

Dibujo de Satélite Geoestacionario

:. Información General Los Satélites Meteorológicos Geoestacionarios utilizados para la observación y seguimiento de Ciclones Tropicales u otros fenómenos meteorológicos en el Hemisferio Norte son los Operados por la NOAA (National Oceanic & Atmospheric Administration) dependiente del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Especialmente los GOES 11 y 12 para el Pacífico y el Atlántico Respectivamente, como lo explicó Wikipedia al Comienzo de este Articulo, en lo que a mi respecta quisiera comentar algunas cuestiones operativas diarias de estos Satélites. Toda la Información de los Satélites es procesada por la División SSD (Satelites Seervices Division) que forma parte del equipo  NESDIS (National Enviromental Satelite, Data and Information Service) la cual es una división de la NOAA.

Toda imagen de Satélite meteorológica utilizada para su difusión comercial (medios masivos o en Internet como  Weather Channel por ejemplo) e inclusive las utilizadas por el Servicio Meteorológico Nacional de México son tomadas de los Satélites operados por la NOAA y se han adquirido derechos sobre las imágenes mediante el Departamento de Comercio de Estados Unidos al cual pertenece la NOAA.

Dependiendo de la aplicación los medios masivos, diferentes universidades ó servicios meteorológicos tienen el software necesario para la manipulación automatizada, el estudio y operación de las imágenes satelitales que les corresponda.

Uno de los principales Servidores donde se encuentran hospedadas la mayoría de las Imágenes y derivadas de estos satélites es precisamente el de "NOAA / NESDIS / SSD" Pueden verse las imágenes y derivadas mas importantes las cuales forman parte del contenido de esta página de Ciclones Tropicales y de Observación Meteorológica haciendo clic aquí.

Es de hacerse comentar que generalmente las imágenes se actualizan a cada 30 minutos y el uso horario manejado para prácticamente todas las imágenes de satélite es el Tiempo Universal Coordinado. No obstante por lo general la imagen se encuentra disponible en el servidor 25 minutos después de que fue rastreada por el satelite.

El principal contenido del Servidor "operativo" de los Satélites Geoestacionarios integra dos conceptos básicos de muestreo geográfico como se describe a continuación:

Imágenes Flotantes "Tropical Floaters" ó Sistemas Activos - Ver imágenes
Es una configuración especial realizada al Satélite ó su procesamiento la cual permite enfocar y centrar una imagen con un zoom determinado sobre una región de especial interés ó de estudio, como puede ser un Ciclón Tropical, una tormenta intensa ó inclusive una zona de incendios forestales considerables. El Servidor cuenta con aproximadamente 9 imágenes flotantes configurables es decir capacidad para nueve acercamientos por casos de estudio a diferentes posiciones geográficas. entre GOES (east y west) para cubrir el Océano Atlántico, Pacífico y prácticamente toda la masa continental de América Central y Norte América.

Imágenes de ubicación Básica - Ver Imágenes
De igual forma en el procesamiento de la información tomada por los satélites se considera la división por  zonas geográficas especificas para una mejor navegación y observación mas especifica independientemente de la presencia ó no de algún fenómeno hidrometeorológico extremo.

Como ejemplo puede verse que se encuentran diferentes imágenes como la del Golfo de México ó como las del Atlántico Oeste. Imágenes operativas todo el año independientemente de la existencia de algún Ciclón Tropical.

GOES ESTE - Última Imagen de Flitro RB IR CH - 4

Diferentes Tipos de Filtros e Imágenes Derivadas .:  Como se mencionó anteriormente a cada 30 minutos hay un escaneo por parte de los satélites Geoestacionarios en los cuales existen diferentes imágenes derivadas. Pueden mencionarse como imágenes Básicas no derivadas los siguientes 4 Canales: Visible, Onda Corta (IRCH2), Vapor de Agua (IRCH3) e IRCH4 de este ultimo filtro se deriva la mayoría de imágenes procesadas por el servidor De manera general se describen las características de c/u de las imágenes

Imagen Visible
Representa de manera intacta la cantidad de luz solar reflejada por las nubes hacia la atmósfera.

IRCH2 - Imagen de Onda Corta
Permite tener una percepción de la nubosidad existente sin importar la luz solar (operativa de noche)

IRCH3 - Vapor de Agua
Muestra el Vapor de Agua existente, logrado gracias a una variación infrarroja con percepción colora

IRCH4 - AVN
El filtro AVN Es uno de los mas populares, pero su finalidad principal es la  Aviación.

IRCH4 - RB / Rainbow (Arco Iris)
Derivado del IR Canal 4 ofrece una perspectiva a color de la densidad nubosa existente interesante para el estudio.

RGB - Imagen Verdadera
Derivada de la Combinación del Filtro Visible con el Infrarrojo para lograr una perspectiva real de las condiciones.